The Legend of Zelda : Breath of the Wild a bouleversé l’univers des jeux vidéo. Dans cette version, le joueur explore un Hyrule gigantesque et minutieusement détaillé. Plusieurs options s’offrent à vous pour explorer l’univers : escalader des montagnes, traverser des rivières à la nage ou résoudre des énigmes.
Ce qui distingue Breath of the Wild des opus précédents, c’est sa liberté absolue. Link n’est plus limité par des mécaniques rigides : les armes s’usent, la météo influence les combats, et l’histoire se découvre par fragments, comme un puzzle à assembler. Les paysages, entre forêts luxuriantes et déserts arides, sont un festin visuel.
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Une Réinvention de la Série Zelda
Lancé simultanément sur Nintendo Switch et Wii U en 2017, Breath of the Wild a marqué un tournant historique pour la saga. Nintendo rompt avec les codes traditionnels : les objets emblématiques (lanterne, arc) ne s’obtiennent plus dans un ordre linéaire. À la place, le jeu mise sur la physique et l’interaction environnementale. Un feu propage des flammes, le vent dévie les flèches, et un rocher peut devenir une arme. Les énigmes, quant à elles, offrent rarement une seule solution.
L’autre grand changement réside dans la durabilité des armes. Chaque épée ou bouclier se brise après quelques utilisations, poussant le joueur à improviser. Si ce choix a divisé, il renforce l’idée d’un monde imprévisible où l’adaptation est clé.
Côté scénario, Nintendo privilégie la subtilité. L’histoire de Link et Zelda se devine à travers des souvenirs épars, des dialogues avec les habitants ou les ruines d’Hyrule. Cette narration minimaliste laisse place à l’interprétation, tout en conservant l’émotion propre à la saga.
Malgré ces innovations, l’âme de Zelda reste intacte. Les thèmes musicaux, les clins d’œil aux opus passés (Ocarina of Time, Twilight Princess) et les personnages attachants rappellent l’héritage de la série. Cet équilibre entre tradition et modernité a été salué par les critiques et les joueurs.
Aujourd’hui, Breath of the Wild reste une référence. Des titres comme Elden Ring ou Genshin Impact s’en inspirent ouvertement, preuve que Nintendo a tracé une nouvelle voie pour les open-world.
Une Liberté Inédite pour le Joueur
Dès les premières minutes, le joueur peut explorer 90 % d’Hyrule sans restriction, une première dans la série. Exit les donjons linéaires et les quêtes guidées : ici, vous décidez de votre chemin. Les fans, habitués à la structure rigide d’Ocarina of Time, ont été surpris, puis conquis.
Cette liberté est accentuée par :
- L’absence de barrières narratives : Ignorez la quête principale pour cuisiner, chasser ou découvrir des villages cachés.
- Les objectifs secondaires organiques : Sanctuaires, quêtes de souvenirs ou chasse aux Korogus s’enchaînent naturellement.
- Un écosystème interactif : Le feu brûle l’herbe, les éclairs frappent les armes métalliques, et les animaux réagissent à votre présence.
La progression est entièrement personnelle. Cœurs supplémentaires, endurance ou armures (résistance au froid, camouflage) s’obtiennent via l’exploration, permettant à chacun de vivre l’aventure à sa manière.
Un Monde Ouvert Organique et Immersif
Hyrule est un écosystème vivant, où chaque élément interagit :
- Météo dynamique : Un orage rend les parois glissantes, une tempête de neige exige des vêtements chauds.
- Verticalité : Les tours et falaises permettent de planifier vos trajets, mais l’endurance limite l’ascension.
- Habitudes des PNJ : Un marchand ajuste ses prix selon l’heure, un cheval se cabre face à un prédateur.
Les régions ont chacune une identité marquée : désert brûlant de Gerudo, forêts mystérieuses de l’Akalla, ou sommets enneigés du mont Hebra.
Des Mécaniques de Gameplay Révolutionnaires
Le système de physique redéfinit les interactions :
- Un tronc d’arbre roule sur une pente.
- Une flèche enflammée embrase un champ.
- Un bouclier devient planche de surf sur la neige.
Les combats exigent créativité : utilisez des tonneaux explosifs, déclenchez des avalanches avec des bombes, ou détournez des lasers avec un miroir.
La gestion des ressources est cruciale :
- Cuisine : Préparez des plats pour régénérer des cœurs, résister au froid ou booster l’attaque.
- Endurance : Course, escalade et vol drainent l’énergie, obligeant à anticiper.
Contrairement à la plupart des open-world, le jeu n’a pas de « niveaux de difficulté ». C’est au joueur de s’adapter.
Il faut également noter que le jeu évite les traditionnels « niveaux de difficulté ». C’est au joueur de s’adapter, en choisissant ses affrontements ou en améliorant ses compétences.
Sanctuaires et Créatures Divines : Une Nouvelle Vision du Donjon
Dans Breath of the Wild, les donjons traditionnels de la saga Zelda laissent place à plus de 120 sanctuaires dispersés à travers Hyrule. Ces petits défis, souvent basés sur des énigmes, rappellent l’esprit de jeux comme Portal ou The Witness. Chaque sanctuaire se concentre sur une mécanique précise à savoir la manipulation de magnétisme, le contrôle du temps, ou la résolution de casse-têtes spatiaux. Ces énigmes courtes mais variées évitent la lassitude.
Les créatures divines, quant à elles, remplacent les grands donjons des anciens opus et fonctionnent comme des niveaux géants. Leur particularité ? Le joueur peut modifier leur structure interne, par exemple en faisant pivoter un corps entier pour créer un nouveau chemin. Cette approche change le concept de donjon, en le rendant interactif et évolutif.
Contrairement aux anciens Zelda, où chaque objet ouvrait l’accès à une zone précise à travers l’utilisation des outils en cours de jeu, ici, les outils principaux s’obtiennent dès le début. Certains joueurs regrettent l’absence de donjons classiques, mais cette formule encourage une liberté totale. Vous avez ainsi la possibilité de résoudre les énigmes dans l’ordre souhaité, ou même les ignorer pour se concentrer sur l’exploration.
De plus, chaque sanctuaire récompense le joueur avec un objet essentiel pour augmenter sa santé ou son endurance. Ce système, combiné à la variété des défis, crée un équilibre entre récompense immédiate et objectif à long terme. Une refonte audacieuse, qui prouve que Nintendo sait réinventer ses recettes tout en conservant leur essence.
Un univers artistique sublime
Breath of the Wild séduit par son esthétique picturale :
- Couleurs pastel et contours estompés créent une ambiance onirique.
- Effets de lumière : Reflets sur l’eau, soleil filtrant à travers les arbres.
- Climat poétique : Les tempêtes deviennent des spectacles (éclairs déchirant le ciel).
La bande-son minimaliste (pianos mélancoliques, percussions rythmées) épouse l’exploration. Les silences, ponctués de bruits naturels (vent, animaux), renforcent l’immersion.
Un scénario épuré aux teintes mélancoliques
Link, amnésique, évolue dans un Hyrule ravagé par un fléau ancien. L’histoire se reconstitue via :
- Des souvenirs épars (12 cinématiques cachées).
- Des ruines et artéfacts (épées brisées, journaux de bord).
- Des dialogues avec les survivants (Zora, Gerudo, etc.).
Le silence de Link et l’absence d’explications directes transforment le scénario en expérience intime, où le joueur interprète l’histoire.
Difficulté et Système de Survie : Une Touche Hardcore
Dans Breath of the Wild, la survie exige une attention constante. Les armes, par exemple, peuvent se briser après quelques utilisations, obligeant à en chercher de nouvelles ou à improviser avec ce que l’on trouve en cours de route. Cette fragilité pousse à varier ses tactiques, par exemple un gourdin peut servir contre un ennemi faible, tandis qu’une épée précieuse sera réservée aux combats décisifs.
Les ennemis, dès les premières zones, sont redoutables. Un Bokoblin isolé semble gérable, mais un groupe organisé peut submerger Link rapidement. Pour survivre, le joueur doit observer les styles d’attaques de ses adversaires, utiliser l’environnement (rochers, explosifs, arbres et autres) et parfois fuir s’il le faut. La difficulté baisse progressivement grâce à l’amélioration des équipements et des cœurs, mais les erreurs restent punies.
En plus de cela, la gestion des ressources reste centrale. Cueillir des plantes, chasser des animaux ou miner des pierres permet de créer des élixirs et des plats. Petite astuce, un repas épicé protège du froid et une potion électrique immunise contre les chocs. Sans ces petits détails, certaines zones deviennent infranchissables. La cuisine, simple en apparence, devient vite un réflexe vital.
Enfin, les conditions climatiques ajoutent une couche de complexité, car les armes peuvent très bien être affectées par lesdites conditions. Pour illustrer, une épée métallique attire la foudre en cas d’orage, tandis que le froid extrême draine la santé.
Réception, héritage et influence
À sa sortie, Breath of the Wild reçut un accueil triomphal. Les critiques ont salué son audace, ses paysages sublimes et sa liberté sans précédent. Le jeu a remporté des dizaines de récompenses, dont le titre de « Jeu de l’Année » aux Game Awards 2017.
Son influence est très notable puisque des titres comme Elden Ring ou The Witcher 3 se sont inspirés de son approche du monde ouvert, où l’exploration prime sur les quêtes. Même des jeux indépendants, tels que Genshin Impact, se sont inspirés pour leurs mécaniques d’éléments interactifs.
Chez Nintendo, l’impact est tout aussi marquant. Breath of the Wild a prouvé que la saga Zelda pouvait se réinventer tout en gardant les éléments qui l’ont rendue aussi célèbre. Les futurs opus, y compris les jeux Mario, intègrent désormais plus de liberté et de systèmes émergents. De plus, ce titre reste une référence pour les designers. Cinq ans après sa sortie, il continue de définir ce qu’un open-world peut accomplir.
Le futur de Zelda : une série en mutation
Avec Tears of the Kingdom, sorti en 2023, Nintendo a prolongé l’expérience de Breath of the Wild en ajoutant de nouvelles mécaniques, comme la manipulation de gravité ou la fusion d’objets. Cette suite directe confirme que la saga privilégie désormais l’innovation aux formules éprouvées.
Les rumeurs évoquent aussi une adaptation sur les futures consoles Nintendo, potentiellement en 4K. Une perspective excitante, même si le jeu original reste techniquement impressionnant malgré les limites de la Switch. Les prochains opus pourraient mélanger narration émotionnelle et gameplay expérimental, s’appuyant sur les leçons de Breath of the Wild.
Conclusion : Un Monument Vidéoludique Intemporel
Breath of the Wild n’est pas juste un jeu : c’est une révolution. Nintendo a repensé 30 ans de formule pour offrir une liberté sans compromis, dans un monde à la fois organique et poétique.
Ce qui marque :
- L’équilibre entre exploration et narration.
- Un écosystème où chaque élément a un rôle (rocher, rivière, arc).
- Une bande-son qui magnifie mélancolie et émerveillement.
Cinq ans après sa sortie, des joueurs découvrent encore des secrets. Preuve qu’Hyrule, comme le jeu lui-même, est intemporel.
