Moins de deux ans après sa sortie, WWE 2K23 s’apprête à voir ses serveurs fermés et disparaître des stores numériques. Alors que ce jeu de catch annuel avait été salué pour ses améliorations et son mode Showcase mettant en avant John Cena, 2K vient d’annoncer la fin prochaine du support en ligne. Cette décision, bien que compréhensible d’un point de vue purement commercial, suscite l’inquiétude chez les joueurs quant à la longévité des titres sportifs modernes.
Une durée de vie limitée et un modèle économique discutable
À partir de la fermeture des serveurs, seules les copies physiques de WWE 2K23 resteront jouables, ce qui soulève une question essentielle : que vaut l’investissement dans un jeu voué à disparaître en moins de deux ans ? Cette décision laisse un goût amer, car elle symbolise une tendance inquiétante dans l’industrie du jeu vidéo, où des titres sont traités comme des produits jetables.
Le raisonnement de 2K est cependant clair. À l’instar des jeux d’EA Sports (FIFA, Madden, NBA 2K), les jeux de catch WWE sont des sorties annuelles. Chaque année, une nouvelle version doit être développée, promue et lancée rapidement, avec pour objectif de se démarquer de son prédécesseur. Investir du temps et des ressources dans la maintenance d’un jeu plus ancien serait un frein à la rentabilité et à l’adoption des nouvelles éditions.
Une expérience jetable ?
Pourtant, cette stratégie pose un vrai problème pour les consommateurs. Quand on sait que le jeu sera obsolète en si peu de temps, pourquoi investir à plein tarif ? Pourquoi consacrer du temps à un jeu qui sera rendu obsolète par la sortie de sa suite ? Cette logique transforme chaque titre en simple produit de consommation temporaire, conçu uniquement pour générer des bénéfices avant d’être oublié.
Si cette approche peut se comprendre pour des titres multijoueurs free-to-play ou des jeux-services, elle devient beaucoup plus critiquable pour des jeux premium vendus au prix fort. La fermeture des serveurs de WWE 2K23 renforce l’idée que ces jeux ne sont que des pièces interchangeables d’une machine à profits, où chaque nouvel opus ne fait que le strict minimum pour justifier son existence.
Quel avenir pour les jeux de sport annuels ?
La question qui se pose est la suivante : les jeux annuels ont-ils encore une vraie valeur à long terme ? De plus en plus de joueurs pourraient se détourner de ces licences s’ils perdent confiance dans leur pérennité. Des modèles alternatifs, comme des mises à jour régulières sur plusieurs années plutôt qu’un nouvel opus chaque année, pourraient être une solution, mais cela impliquerait de revoir tout un modèle économique.
En attendant, les fans de WWE 2K23 devront se faire une raison : leur jeu préféré va bientôt devenir une relique du passé. Reste à voir si WWE 2K24 parviendra à justifier son existence, ou si la lassitude des joueurs finira par peser sur les ventes.
