Si vous jouez à des jeux triple A depuis plus d’une décennie, vous avez peut-être l’impression que nous nous sommes heurtés à un mur de créativité. Il n’y a pas assez d’expérimentation comme à l’époque de la PS2, où des centaines de studios tentaient leur propre expérience, et la plupart des genres auxquels nous jouons aujourd’hui ont été introduits pendant la génération de la PS3 et de la Xbox 360.
Plusieurs choses ont changé dans l’industrie du jeu vidéo : les jeux sont beaucoup plus chers, leur développement prend plus de temps, les studios de toutes formes et de toutes tailles sont incapables de prendre des risques, et la présence de titres en direct qui demandent votre attention exclusive.
Bien que nous ayons chaque année de grands jeux exceptionnels comme Elden Ring, Tears of the Kingdom, Alan Wake 2 ou Baldur’s Gate 3, pour n’en citer que quelques-uns, nous avons aussi l’impression d’avoir joué à certains jeux encore et encore. Du côté des jeux indépendants, il y a plus de titres qui vous épatent, mais ce n’est pas une garantie quand on voit des roguelikes et des deck builders partout.
Capcom a commencé à montrer Kunitsu-Gami : Path of the Goddess lors d’événements. Il était développé par une petite équipe et ne ressemblait à rien de ce que le studio avait sorti ces dernières années.
Slitterhead, le premier jeu développé par Bokeh Game Studio et la dernière création de Keiichiro Toyama, le créateur de Silent Hill, Siren et Gravity Rush, nous donne la même impression.
Slitterhead vous projette dans une ville asiatique fictive en tant qu’esprit. Vous ne savez pas ce qui s’est passé ni qui vous êtes. Alors que vous flottez dans les rues sous la forme d’un orbe bleu, vous possédez les PNJ qui se promènent et interagissez avec des orbes dorés qui fonctionnent comme des fragments de vos souvenirs. Vous commencez à en apprendre davantage sur vous et sur la ville, mais seulement par petits bouts – il est impossible de tirer des conclusions dans cette première étape.
Bien que vous puissiez sprinter avec votre personnage humain, vous vous rendrez vite compte qu’il est plus pratique (et plus amusant) de sauter d’un corps à l’autre, créant ainsi un système de déplacement unique qui vous permet de glisser dans les rues. Des rues qui vous demandent de vous arrêter et de prendre une minute pour les apprécier, il y a un sentiment de nostalgie lorsque vous voyez les magasins, les néons et les citoyens qui suivent leur routine quotidienne.
Au bout de quelques minutes, vous entamez votre premier combat. C’est là que l’essence même du jeu entre en jeu : Slitterhead head est un jeu d’horreur axé sur le combat au corps à corps. Lorsque vous possédez des PNJ, vous créez des armes comme des battes de baseball avec leur sang, prêtes à frapper d’horribles créatures qui semblent inspirées de la mythologie chinoise.
Vous pouvez effectuer des attaques rapides ou lourdes, esquiver, bloquer et dévier les coups de vos ennemis, mais surtout, vous pouvez changer de corps à tout moment, tant que quelqu’un est présent.
En fait, si la barre de HP de votre humain atteint zéro, vous n’avez pas de game over, vous reprenez simplement votre forme d’esprit et cherchez un autre PNJ.
En revanche, les combats sont un peu lourds. C’est loin d’être le hack and slash frénétique habituel, c’est plus lourd et plus lent, avec chaque coup nécessitant une réflexion approfondie. Ce n’est pas non plus un Soulslike, bien qu’il puisse s’y apparenter si vous avez besoin d’une référence contemporaine. Il s’agit plutôt d’un type spécifique de jeu d’action de l’ère PS2.
Même si cela ne semble pas très spécial au début, au fur et à mesure que vous progressez, que vous apprenez de nouveaux mouvements et que vous affrontez des ennemis qui peuvent attaquer de plusieurs façons, de nouvelles stratégies comme frapper avec un PNJ et passer rapidement à un autre PNJ derrière l’ennemi deviennent extrêmement satisfaisantes à jouer.
L’exploration de la ville n’est pas non plus limitée au sol, car vous devrez parfois atteindre des balcons ou des toits. Bien que nous ayons déjà vu des vidéos montrant des personnages uniques voyageant à travers eux en utilisant des capacités spéciales, vous pouvez également atteindre de hautes altitudes avec votre esprit en trouvant des personnes au-dessus de vous ou simplement en flottant.
Cela montre l’ambiance de Slitterhead, au moins pour la première heure : c’est brut et grotesque, avec la possibilité de sacrifier chaque vie autour de vous juste pour atteindre votre objectif. Connaissant les précédents travaux de Toyama, il est inévitable que l’on voit cela se manifester de manière plus significative plus tard dans le jeu, laissant entrevoir un regard plus profond sur ce que le réalisateur pense de la façon dont fonctionne notre société actuelle.
Les derniers instants de la démo m’ont permis d’affronter mon premier boss, une grosse mante religieuse démoniaque. Il pouvait attaquer de plusieurs côtés. Cependant, l’esprit a trouvé un jeune personnage qui avait quelque chose d’unique en lui, appelé “rareté” dans le jeu, et il lui a donné des griffes de carcajou et de puissantes compétences.
Les combats sont toujours aussi rudes, mais ils sont aussi gratifiants lorsque l’on commence à frapper plusieurs fois les PNJ qui nous entourent et à utiliser nos nouvelles griffes de manière efficace.
Il y a encore beaucoup à apprendre sur Slitterhead, son univers et sa boucle de gameplay. Ses combats pourraient rapidement s’essouffler et devenir un jeu d’action médiocre qui n’a rien de spécial. Cependant, notre enthousiasme pour ce jeu n’a fait qu’augmenter. Nous avons dede nouveau ce sentiment, la ferme conviction que nous allons vivre une expérience unique.
