Elder Scrolls Online s’apprête à bouleverser sa formule en 2025. Le célèbre MMO abandonne son ancien rythme d’extensions annuelles pour adopter un format de saisons, avec pour ambition de proposer des contenus plus réguliers, des mécaniques originales, et d’impliquer davantage sa communauté dans le développement du jeu.
Le format saisonnier remplace les extensions annuelles
À partir de 2025, Elder Scrolls Online délaissera son système d’extensions annuelles traditionnelles au profit d’un format de contenus saisonniers. Cette nouvelle approche permettra aux développeurs de lancer plus fréquemment de nouveaux contenus tout en testant des idées plus audacieuses sans être freinés par le poids d’un gros DLC annuel. Ces saisons offriront également plus d’agilité créative et faciliteront les ajustements techniques.
Chaque saison proposera son lot de nouveautés narratives, de zones inexplorées, et d’activités communautaires inédites. Cette refonte de la structure existante vise à suivre le rythme dynamique d’autres MMO à succès adoptant des rythmes saisonniers, tout en respectant l’identité riche et immersive de The Elder Scrolls.
Seasons of the Worm Cult inaugurera la nouvelle ère d’ESO
La première saison s’intitulera Seasons of the Worm Cult et débutera en juin 2025. Elle reprendra directement l’histoire de la quête principale de 2014 centrée sur Molag Bal, ravivant l’une des intrigues les plus importantes de l’univers ESO. Les joueurs seront amenés à explorer Solstice, une nouvelle île tropicale peuplée d’elfes et d’Argoniens exilés.
La zone sera scindée en deux par un colossal mur magique connu sous le nom de Writhing Wall. Ce dernier ne pourra être franchi qu’à travers un événement communautaire à l’échelle du serveur, où la progression dépendra de l’implication des joueurs. Chaque serveur avancera à son rythme, rendant chaque monde unique dans sa manière de débloquer l’histoire.
Un contenu groupé via un season pass inédit
Au lieu d’une extension payante classique, ZeniMax introduit un season pass annuel à 50 dollars. Ce pass inclura tous les contenus saisonniers de l’année, y compris les nouveaux donjons, sans les faire payer séparément. Toutefois, ce pass ne remplacera pas l’abonnement ESO Plus déjà existant. Les détenteurs d’ESO Plus auront toujours accès aux donjons, tout en pouvant s’offrir le pass pour du contenu supplémentaire.
Les développeurs envisagent également d’élargir les avantages d’ESO Plus pour inciter davantage d’abonnements, bien qu’aucun détail concret n’ait encore été communiqué à ce sujet.
Un gigantesque changement de gameplay avec les sous-classes
L’autre grande nouveauté en 2025 est l’ajout du système de sous-classes, offrant aux joueurs la possibilité de combiner des compétences issues de plusieurs classes. Une fois niveau 50 atteint, il sera possible de fusionner une ligne de compétences de sa classe de base avec deux lignes d’autres classes.
Plus de 3 000 combinaisons possibles seront proposées grâce à ce système, permettant une personnalisation de gameplay sans précédent. Une fois déverrouillées, ces capacités seront disponibles sur tous les personnages du compte. Certaines capacités coûteront plus chers en points de compétence, ce qui imposera néanmoins des choix stratégiques et un investissement intelligent de ses ressources.
Des événements communautaires inédits
L’événement centré sur le Writhing Wall sera le premier du genre pour Elder Scrolls Online. Ce système d’effort collectif par serveur fait écho à ce qu’ont expérimenté d’autres MMO en termes de progression mondiale partagée. Chaque serveur vivra cet événement une seule fois, et des outils permettront aux joueurs l’ayant manqué de le revivre à posteriori.
ZeniMax souhaite enrichir l’aspect communautaire du jeu, en faisant de ses événements des moments mémorables qu’on pourra revisiter avec du contenu narratif ou des mécaniques adaptées aux retardataires ou aux nouveaux venus.
Vers une refonte progressive du PvP en Cyrodiil
Afin d’améliorer les performances dans la célèbre zone JcJ de Cyrodiil, ZeniMax a mené avec succès un test intitulé Cyrodiil Champions. Ce mode réduit la complexité des compétences et des statistiques pour renforcer la fluidité et le rendement technique en combat de masse.
Les tests ont permis d’atteindre des objectifs de performance prometteurs, et l’équipe prévoit d’autres ajustements progressifs pour potentiellement intégrer cette version optimisée du PvP dans le jeu principal à terme.
Un accueil pensé pour les nouveaux et anciens joueurs
Le studio souhaite également faciliter l’intégration des nouveaux joueurs ainsi que le retour des anciens grâce à un système de “retour” baptisé Welcome Back, prévu pour l’été 2025. Cette fonctionnalité proposera une expérience personnalisée de reprise avec des récompenses spécifiques, aidant à se replonger dans le jeu après une longue absence.
Par ailleurs, le didacticiel a été revu pour offrir une meilleure introduction à l’univers d’Elder Scrolls Online et à ses mécaniques toujours plus nombreuses. Ces changements visent à adoucir l’entrée en matière et à engager les joueurs dans la durée.
Les 10 ans d’ESO, une nouvelle ère ambitieuse
Prévu pour fêter ses 10 ans en 2025, Elder Scrolls Online entame cette décennie avec des ambitions renouvelées. Le format saisonnier, les nouvelles mécaniques hybrides de classe, et les expériences communautaires dynamiques témoignent du désir de ZeniMax de mener son MMO vers une nouvelle génération tout en conservant ce qui fait son charme depuis sa sortie.
Les développeurs semblent avoir trouvé l’équilibre entre innovation technique, narration renforcée et rejouabilité pour fidéliser anciens vétérans et nouveaux explorateurs.
