Toys for Bob, le studio derrière les retours réussis de Spyro et Crash Bandicoot, envisage aujourd’hui de faire renaître un autre grand classique des jeux de plateforme : Banjo-Kazooie. Fort de sa collaboration passée avec Xbox, le studio indépendant espère pouvoir insuffler une nouvelle vie à cet univers culte.
Banjo-Kazooie dans les cartons de Toys for Bob
Dans une interview récente, Paul Yan, co-directeur du studio Toys for Bob, a évoqué son envie de développer un nouveau jeu autour de la franchise Banjo-Kazooie. Interrogé par le créateur de contenu CanadianGuyE, le directeur créatif n’a pas caché son enthousiasme pour une potentielle collaboration renouvelée avec Xbox. “L’ours au miel est le premier qui me vient à l’esprit”, a-t-il déclaré, parlant de Banjo. Pour Yan, la mascotte culte de Rare a trop longtemps dormi dans l’oubli, et il est peut-être temps pour elle de faire un retour en fanfare.
Cette déclaration a suffi à enflammer l’imagination des fans, qui espèrent voir Banjo et Kazooie revenir sur le devant de la scène avec des graphismes modernisés et une jouabilité actualisée. Bien que le projet ne soit pas encore officiellement confirmé, l’idée semble plus qu’un simple rêve lointain.
Un studio indépendant mais toujours proche de Xbox
Depuis sa séparation avec Activision en 2023, Toys for Bob trace une nouvelle voie en tant que studio indépendant. Bien que libéré de ses obligations avec l’éditeur, il n’a pas coupé les ponts avec Xbox, partenaire clé de ses récents succès. Le studio continue en effet de collaborer avec Microsoft sur un projet mystérieux, que beaucoup soupçonnent être un nouveau volet de Spyro.
Paul Yan a indiqué que le développement de ce jeu occupe actuellement toute l’équipe : “Nous sommes en plein cœur du développement, et l’équipe est très enthousiaste”, a-t-il confié. Le niveau d’ambition du projet pousse Toys for Bob à explorer de nouvelles idées tout en misant sur les fondements qui ont fait leur succès dans le passé.
La proximité entre le studio et Xbox, ainsi que leur expérience partagée sur plusieurs franchises emblématiques, laisse entrevoir des possibilités concrètes pour le retour de Banjo-Kazooie — que Xbox détient toujours sous sa propriété intellectuelle depuis son acquisition de Rare.
Retour aux sources après des années d’errance
Durant plusieurs années, Toys for Bob a mis entre parenthèses son savoir-faire en jeux de plateforme afin d’épauler la franchise Call of Duty, à la demande d’Activision. Une période frustrante pour de nombreux développeurs du studio, notamment après le succès de Crash Bandicoot 4, qui avait pourtant démontré tout le potentiel de l’équipe.
Une rumeur tenace évoque même un Crash Bandicoot 5 mort-né après son annulation. Cette information avait été partagée par Nicholas Kole, ancien artiste du studio, ajoutant encore à la frustration des fans. En quittant Activision et en subissant une vague de licenciements en 2023, le studio a retrouvé une nouvelle autonomie, lui permettant de revenir à ce qu’il sait faire de mieux : des jeux de plateforme accessibles, colorés et bourrés de personnalité.
Le besoin de renouer avec l’ADN du studio est désormais assumé par toute l’équipe, et Banjo-Kazooie représente une opportunité idéale pour incarner cette nouvelle ère.
La résurrection d’un duo culte du jeu vidéo
Créée à l’origine par Rare en 1998, la série Banjo-Kazooie est rapidement devenue une icône de la Nintendo 64, adulée pour son humour décalé, ses personnages attachants et son level design ingénieux. Depuis la sortie de Banjo-Kazooie : Nuts & Bolts en 2008, la franchise est restée en sommeil, malgré une importante communauté de fans qui réclament un nouvel épisode.
Les spéculations autour d’un retour ont régulièrement émergé, mais jusqu’à présent, aucun projet concret n’avait vu le jour. Toys for Bob semble aujourd’hui prêt à s’emparer de ce patrimoine vidéoludique pour le remettre au goût du jour. Grâce à son expérience sur les remakes de Spyro et Crash, le studio a acquis un savoir-faire unique pour moderniser avec respect des franchises adorées par plusieurs générations de joueurs.
Sans annonce officielle pour l’instant, l’intérêt exprimé par Paul Yan fait naître de sérieux espoirs. Il ne reste plus qu’à croiser les doigts pour que Xbox donne son feu vert à cette relance tant attendue.
